Δυο ναυάγια, ένα της ελληνιστικής περιόδου και ένα που χρονολογείται στην εποχή της οθωμανικής αυτοκρατορίας, ανακάλυψε το αμερικανικό ερευνητικό σκάφος Nautilus στην περιοχή του υποθαλάσσιου βουνού Ερατοσθένης, ανοικτά της Πάφου.
Επικεφαλής των 50 επιστημόνων στο Nautilus είναι ο Αμερικανός Ρόμπερτ Μπάλαρντ, ο ωκεανογράφος που έγινε διεθνώς γνωστός για την ανακάλυψη του ναυαγίου του Τιτανικού.
Οι Αμερικανοί επιστήμονες δήλωσαν ότι έλαβαν δείγματα για βιολογικές και γεωλογικές μελέτες και διέψευσαν τα δημοσιεύματα για αναζήτηση κοιτασμάτων ουρανίου, ή για τον εντοπισμό σκάφους που μετέφερε χρυσό κατά τη διάρκεια του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.
Οι ερευνητές εικάζουν ότι το πλοίο της ελληνιστικής περιόδου μετέφερε προϊόντα από την Ελλάδα προς την Κύπρο ή αντίστροφα, καθώς στον βυθό εντοπίστηκαν αμφορείς της περιόδου αυτής.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Αθηνών συμμετέχουν στη νέα εξερευνητική αποστολή του Ρόμπερτ Μπάλαρντ, του ωκεανογράφου που μεταξύ άλλων ανακάλυψε το ναυάγιο του Τιτανικού στον Ατλαντικό.
Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, το ερευνητικό σκάφος Nautilus θα μελετά το υποθαλάσσιο ηφαίστειο έξω από τη Σαντορίνη, το βυθό της Κρήτης και τα Αιολικά Νησιά.
Βίντεο πραγματικού χρόνου, καθώς και φωτογραφίες της αποστολής, αναρτώνται στο δικτυακό τόπο nautiluslive.org.
Εξοπλισμένα με κάμερες υψηλής ευκρίνειας και όργανα δειγματοληψίας, τα δύο τηλεχειριζόμενα υποβρύχια του Μπάλαρντ, ο «Ηρακλής» και ο «Άργος», θα μελετήσουν το υποθαλάσσιο ηφαίστειο Κολούμπος έξω από τη Σαντορίνη, καθώς και την περιοχή των νησίδων Χριστιανά και την Κρητική Λεκάνη.
Το Nautilus είχε πραγματοποιήσει αποστολή στην ίδια περιοχή και το 2010.
